Une convention collective est un accord conclu par un employeur ou, plus souvent, par un groupement d'employeurs et une ou plusieurs organisations syndicales représentant des travailleurs. Une convention collective traite des conditions de travail et des salaires des travailleurs concernés.

Les conventions collectives renforcent le droit du travail tout en respectant les spéci-ficités de chaque profession.

La première convention collective connue concernait le salaire des canuts (travailleurs de la soie) à Lyon en 1831. Comme certains soyeux ont refusé d'appliquer le barème de salaires les canuts se sont révoltés.

Jusqu'en 1950, peu de conventions ont été signée malgré les accords de Matignon trop rigides (1936) qui augmentaient la portée des conventions collectives. Une loi en 1950 donne un statut plus libéral aux conventions collectives permettra leur développement. Aujourd'hui toutes les professions ont une convention collective.